In New York is het er!
“Het gaat om complementaire zorg waar inmiddels veel wetenschappelijk bewijs voor is: acupunctuur voor bijvoorbeeld klachten van zenuwschade (neuropathie), misselijkheid, gewrichtsklachten, pijn en opvliegers.”
Het klinkt zo makkelijk: in Amerika lopen ze jaren voorop. Ik weet nog dat ik 20 jaar geleden voor het eerst voet aan de grond zette in 'the Big Apple' en voelde: hier gebeurt het! Ookal zijn er dingen waar we geen voorbeeld aan willen nemen heb ik hier gisteren weer eens gezien waar we dat wel zouden mogen doen: het Memorial Sloan Kettering Cancer Center-Center for Integrative Medicine. Dit bestaat al 20 jaar, terwijl dit soort geintegreerde zorg in Nederland nog bevochten moet worden. Het MSKCC is het Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis van de Verenigde Staten, internationaal toonaangevend als het gaat om de beste zorg voor kankerpatienten.
Wat doen ze hier precies? Dit is een onderdeel van het ziekenhuis waar patienten heen verwezen worden voor klachten die ze hebben of kunnen krijgen, gerelateerd aan hun ziekte of de behandeling daarvan. Het gaat om complementaire zorg waar inmiddels veel wetenschappelijk bewijs voor is: acupunctuur voor bijvoorbeeld klachten van zenuwschade (neuropathie), misselijkheid, gewrichtsklachten, pijn en opvliegers. Veel mensen willen zelf weten wat ze kunnen doen om hun kansen op overleving en kwaliteit van leven te verbeteren. Er is op deze geintegreerde poli ruimte voor adviezen over voeding en supplementen gegeven op basis van op bewijs gebaseerde inzichten. Yoga, meditatie, Tai chi en massage hebben een positief effect op vermoeidheid, slecht kunnen slapen, angst, somberheid, pijn en op het immuunsysteem, zodat mensen meer energie en vertrouwen, fysieke en mentale kracht kunnen ervaren. Kun je je voorstellen dat dit ook een effect heeft op je relaties en rol in de wereld?
Wat heb ik vandaag gezien? Ik heb uitgebreid gesproken met dr Ting Bao, medisch oncoloog in het MSKCC en werkend zowel op de reguliere afdeling Medische Oncologie en de Integrative Medicine polikliniek. Hiernaast heb ik gezien hoe acupunctuur in groepsessies wordt aangeboden en zo laagdrempelig beschikbaar is voor patienten. Ik heb meerdere research medewerkers gesproken die onderzoek doen naar de positieve effecten van geintegreerde zorg op kwaliteit van leven van kankerpatienten. In het gebouw is ruimte voor massagetherapie, yoga en meditatiesessies, Tai Chi en consulten over voeding.
Waarom Integrative Medicine in het ziekenhuis? In Nederland is de zorg voor kankerpatienten heel goed met veel kennis en kunde om de kanker te overwinnen, overleving te verbeteren. De ziekte heeft ook impact op patienten op een ander nivo en levert vaak veel angst en onzekerheid op. Ook hebben behandelingen bijna altijd ook bijwerkingen, nadelige gevolgen voor je functioneren. Denk aan een mutilerende operatie, littekenweefsel, oedeem en pijn met gevolgen voor fysiek en mentaal functioneren. Ook effecten van chemotherapie of hormoonbehandeling kunnen klachten veroorzaken zoals zenuwschade aan voeten en handen, misselijkheid, opvliegers en gewrichtsklachten. Hier zijn in de reguliere zorg wel maatregelen voor maar deze zijn niet altijd even effectief en dan 'moet je er mee leven'. Tot op heden bestaat er in Nederland nog weinig kennis over voordelen van complementaire maatregelen, die onderdelen waar wetenschappelijk bewijs voor is, om mensen die kanker hebben zich ook beter te laten voelen. Het is goed dat deze zorg vanuit de reguliere behandelaars aangeraden en gecontroleerd wordt, zodat patienten niet zelf hoeven te zoeken in het soms 'schimmige' circuit van alternatieve behandelingen en zodat ook wij, de reguliere behandelaars, mensen de kans kunnen bieden ze goed te behandelen en zich ook zo goed mogelijk te laten voelen!
